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Hérnia inguinal: o que é, sintomas e quando a cirurgia é necessária

Muita gente descobre a hérnia inguinal do mesmo jeito: um caroço na virilha que aparece no banho, depois de um esforço ou no fim do dia, e que some quando a pessoa deita. Como no começo quase não dói, a tendência é esperar. Só que a hérnia inguinal não melhora com o tempo, e entender o que está acontecendo ajuda a decidir a hora certa de tratar, sem pressa desnecessária e sem deixar para depois o que não deveria esperar.

Neste artigo vou explicar o que é a hérnia inguinal, por que ela é tão mais comum em homens, quais são os sintomas, quando ela vira urgência e como é feita a cirurgia hoje, por videolaparoscopia ou cirurgia robótica.

O que é hérnia inguinal e por que ela é tão comum em homens

A parede do abdômen funciona como uma cinta de músculos e tecidos que segura os órgãos no lugar. Na região da virilha existe um caminho natural nessa parede, chamado canal inguinal. Nos homens, é por ele que passam os vasos e o cordão que vão até o testículo. Por ser uma passagem, é também um ponto mais frágil.

A hérnia inguinal acontece quando uma parte do conteúdo do abdômen, geralmente gordura ou um pedaço do intestino, empurra essa região enfraquecida e forma um abaulamento na virilha. Ela pode surgir por uma fraqueza que a pessoa já tem desde o nascimento ou por um desgaste da parede ao longo dos anos.

É a hérnia mais frequente de todas, e os homens são de longe os mais atingidos: estima-se que cerca de um em cada quatro homens vai ter uma hérnia inguinal em algum momento da vida. Alguns fatores aumentam o risco:

• Esforço físico repetido: trabalho pesado, carregar peso com frequência e musculação sem orientação
• Pressão constante dentro do abdômen: tosse crônica, intestino preso com esforço para evacuar e dificuldade para urinar
• Idade: a parede abdominal perde resistência com o passar dos anos
• Histórico familiar: quem tem pai ou irmão com hérnia tem mais chance de ter também
• Tabagismo e sobrepeso: prejudicam a qualidade dos tecidos e aumentam a pressão sobre a parede

Sintomas de hérnia inguinal: o caroço na virilha que aparece e some

O sinal mais típico é o abaulamento na virilha, de um lado ou dos dois. Ele costuma ficar mais evidente quando a pessoa está em pé, tosse, faz força ou carrega peso, e diminui ou desaparece quando ela deita. Junto com ele podem aparecer:

• Sensação de peso ou de pressão na virilha, que piora no fim do dia
• Desconforto ou dor ao fazer esforço, levantar peso ou ficar muito tempo em pé
• Queimação ou fisgada na região
• Nos homens, aumento de volume na bolsa escrotal, quando a hérnia desce pelo canal

Algumas hérnias são pequenas e quase não dão sintomas. Outras crescem e passam a atrapalhar o trabalho, o exercício e até a caminhada. Em todos os casos, o diagnóstico começa pelo exame físico no consultório, e a ultrassonografia pode ajudar quando há dúvida.

Hérnia inguinal fecha sozinha?

Não. Essa é uma das dúvidas mais comuns, e a resposta é importante: no adulto, a hérnia inguinal não fecha sozinha. O que existe é uma abertura na parede abdominal, e nenhum exercício, remédio ou repouso consegue fechá-la.

A cinta para hérnia também não trata o problema. Ela pode aliviar o desconforto por um tempo, mas não corrige a abertura, não impede que a hérnia cresça e, em alguns casos, só adia a cirurgia enquanto a hérnia aumenta. Em casos selecionados, com hérnia pequena e quase sem sintomas, o médico pode propor acompanhamento. Mas a tendência é que, com o tempo, ela cresça e passe a incomodar, e o único tratamento definitivo é a cirurgia.

Quando a hérnia inguinal vira urgência

Na maior parte do tempo, a hérnia entra e sai, e isso é o que chamamos de hérnia redutível. O risco aparece quando o conteúdo fica preso fora do lugar e não volta mais. Isso se chama encarceramento. Se o pedaço de intestino preso perde a circulação de sangue, acontece o estrangulamento, uma emergência cirúrgica.

Procure um pronto atendimento imediatamente se a hérnia:

• Ficar endurecida, dolorida e não voltar mais para dentro
• Vier acompanhada de dor forte e progressiva na virilha ou na barriga
• Causar náuseas, vômitos ou barriga estufada
• Deixar a pele por cima arroxeada ou avermelhada
• Vier junto com parada de eliminação de gases e fezes

Operar a hérnia de forma planejada, antes de uma complicação, é muito mais seguro e tem recuperação mais tranquila do que uma cirurgia de urgência.

Cirurgia de hérnia inguinal: robótica e videolaparoscopia, pela técnica TAPP

Hoje a cirurgia de hérnia inguinal pode ser feita de forma minimamente invasiva, por videolaparoscopia ou por cirurgia robótica. Nas duas, o cirurgião trabalha por pequenas incisões no abdômen, com uma câmera que mostra a região por dentro.

A técnica que eu utilizo é a TAPP, sigla para transabdominal pré-peritoneal. Funciona assim: por dentro do abdômen, a hérnia é recolocada no lugar e a região enfraquecida é reforçada com uma tela, posicionada por trás da parede abdominal. Essa tela dá sustentação ao local e é o que reduz a chance de a hérnia voltar.

Algumas vantagens da abordagem minimamente invasiva:

• Incisões pequenas: menos dor no pós-operatório e cicatrizes discretas
• Visão dos dois lados: se existir uma hérnia do outro lado que ainda não dava sintoma, ela pode ser identificada e tratada no mesmo procedimento
• Retorno mais rápido às atividades do dia a dia

Na cirurgia robótica, o cirurgião comanda instrumentos articulados com visão em 3D e imagem ampliada, o que traz ainda mais precisão nos movimentos dentro de um espaço pequeno, como é a região da virilha. A escolha entre videolaparoscopia e robótica é feita caso a caso, na consulta.

Recuperação depois da cirurgia de hérnia inguinal

A recuperação costuma ser tranquila. Nos primeiros dias, é normal sentir um desconforto na região, controlado com medicação. A pessoa volta a caminhar logo e retoma as atividades leves em poucos dias, de acordo com a orientação médica.

O ponto que exige mais paciência é o esforço físico. O ideal é esperar pelo menos de 60 a 90 dias antes de pegar peso ou fazer esforço pesado, como academia com carga, trabalho braçal ou carregar volumes. Esse é o tempo que os tecidos precisam para se integrar à tela e garantir um reparo firme. Voltar antes do tempo é um dos fatores que aumentam o risco de a hérnia retornar.

Cirurgia robótica no interior do RS: o tratamento da hérnia inguinal com o Dr. Juliano

Tecnologia perto de casa

O Dr. Juliano Gressler é cirurgião do aparelho digestivo, com atuação em videolaparoscopia e cirurgia robótica, atendendo em Santo Ângelo e região. A cirurgia robótica, que antes exigia viagens até os grandes centros, hoje está disponível no interior do Rio Grande do Sul. Ele acompanha o paciente desde a primeira avaliação da hérnia até a liberação completa para o esforço físico.

Se você quer entender os outros tipos de hérnia, como a umbilical e a incisional, vale ler também o artigo sobre hérnia abdominal e conhecer a página de tratamento de hérnias.

Perguntas frequentes sobre hérnia inguinal

Posso carregar peso com hérnia inguinal?

Com a hérnia ainda não operada, o esforço pesado pode fazer ela crescer e aumentar o desconforto. Depois da cirurgia, o ideal é esperar de 60 a 90 dias para voltar a pegar peso.

A hérnia inguinal pode voltar depois de operada?

Pode, mas é pouco comum. O uso da tela reduz bastante esse risco, e respeitar o tempo de recuperação antes de fazer esforço ajuda ainda mais.

Mulher também tem hérnia inguinal?

Tem, mas é bem menos frequente do que nos homens. Nas mulheres, um caroço na virilha também merece avaliação, porque outras hérnias da região, como a femoral, têm mais risco de complicar.

Hérnia dos dois lados precisa de duas cirurgias?

Não necessariamente. Na técnica TAPP, as duas hérnias podem ser corrigidas no mesmo procedimento, pelas mesmas incisões.

Não espere a hérnia doer

Hérnia inguinal não fecha sozinha e tende a crescer com o tempo. Avaliar cedo permite planejar a cirurgia no melhor momento, com mais segurança e uma recuperação mais tranquila. Se você notou um caroço na virilha, agende uma avaliação.

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